Ziekte van Bechterew of Spondylitis Ankylosans is een chronische gewrichtsontsteking in de wervelkolom. Door de ontsteking kunnen de tussenwervelschijven verkalken en patiënt zal zich verstijf voelen.
De ziekte van Bechterew werd voor het eerst, in 1892, beschreven door de Russische psychiater en neuroloog Vladimir Bechterew. Bij mannen komt het vaker voor dan bij vrouwen. Het zijn vooral jonge mannen die met de ziekte van Bechterew aangetroffen worden.
Symptomen
In de eerste instantie van de ziekte van Bechterew voelt de patiënt pijn in de rug en in het bekken. In de latere stadium kan men steeds minder bewegen en de pijn in de spieren wordt erger. Bij lichte bewegingen neemt de pijn af en bij zitten of liggen gaat het verergeren. Er kunnen ontstekingen optreden in de nek of de achillespees. Er kunnen ontstekingen ontstaan in de gewrichten van de bennen en de armen. Sommige patiënten krijgen oogontstekingen en kunnen er ook last van darmen hebben. Omdat de ribben worden aangetast, kan men moeilijk ademhalen. Andere verschijnselen van de ziekte van Bechterew zijn vermoeidheid, nachtzweten, gewichtsafname en een koortsig gevoel.
Oorzaken
De ziekte van Bechterew komt bij 2 op 1000 mensen voor en mannen krijgen dat vaker dan vrouwen. Het is onbekend wat de oorzaak van de ziekte is. Erfelijkheid kan een rol spelen. Mensen die een erfelijke factor als- Human Leucocyte Antigen of HLA B27- hebben, maken een grotere kans op het ontwikkeling van de aandoening. Zo krijgen 90 % van de patiënten met Bechterew de factor HLA in het bloed. Veel patiënten krijgen ook de chronische darmziekte die de ziekte van Crohn wordt genoemd die door een onbekende bacterie kan ontstaan. Er is vermoedelijk een verband tussen de gewrichtsontstekingen en de darmziekte.
Diagnose
Het kan een tijd duren voordat de diagnose gesteld wordt, omdat de klachten van patiënten kunnen wisselend zijn. Er wordt een lichamelijk onderzoek uitgevoerd en röntgenfoto’s genomen. Als het nodig is wordt er een MRI- scan of CT- scan gedaan. Om uit te zoeken of er ontstekingen of erfelijke factoren zijn, wordt er een bloedonderzoek gedaan.
Behandeling
De ziekte van Bechterew is ongeneeslijk. Met een goede behandeling kunnen de klachten van de patiënt verlicht worden. Door veel bewegen nemen de klachten af. Ook medicatie en fysiotherapie kunnen de ziekte te verlichten. Met oefeningen en massages vermindert de pijn in je rug. Je fysiotherapeut kan je een hydrotherapie aanraden, waarbij de oefeningen in het water gedaan worden, wat verbetert de bloedcirculatie en verzacht de spieren. Er wordt ook een elektrotherapie aanbevolen, waarbij de patiënt de elektrische schokjes zal krijgen. Daardoor neemt de pijn af.
Met medicatie kan de ziekte niet genezen worden maar de arts kan de pijnstillers voorschrijven om de klachten te beperken. Meestal zijn er ontstekingsremmende medicijnen als NSAID’s of COX- 2 remmers gebruikt worden. Als medicatie en fysiotherapie de toestand van de patiënt niet verbeteren, kan de arts een injectie voorschrijven die veel bijwerkingen kan hebben. Als het nodig is wordt er operatie uitgevoerd door een orthopedisch chirurg.
De ziekte van Bechterew kan een grote invloed op het leven van patiënt hebben. Sommige mensen kunnen een normaal dagelijks leven leiden, anderen hebben een contact met lotgenoten nodig. Met deze aandoening kan men gewoon blijven werken en veel sporten. In beweging blijven is heel belangrijk. Daardoor kan men opmerkelijk het proces van de ziekte vertragen.